Pomôcku na meranie teploty si najskôr len pre vlastné potreby pri
výskumoch zostrojil švédsky astronóm a fyzik Anders Celsius. Jeho
stupnica merania teploty sa ujala takmer na celom svete, hoci mala
pôvodne inú podobu, než dnes.
V sobotu 27. novembra uplynie 320 rokov od narodenia švédskeho vedca.
Anders Celsius sa narodil 27. novembra 1701 vo švédskom meste Uppsala.
Na tamojšej univerzite pôsobili obaja jeho starí otcovia, Magnus Celsius
ako matematik, Anders Spole bol astronóm. Rovnako sa astronómii venoval
aj Andersov otec Nils Celsius.
Anders Celsius prejavoval už od detstva nadanie na matematiku. Študoval
takisto na univerzite v Uppsale, kde od ukončenia štúdia v roku 1730
pôsobil ďalej ako profesor astronómie.
Veľa času však strávil na cestách. Po roku 1732 prešiel viacero
európskych krajín a navštevoval tamojšie observatóriá. V rokoch 1736 až
1737 bol súčasťou výpravy francúzskeho astronóma Pierre-Louisa Moreaua
de Maupertuisa do Laponska. Jej cieľom bolo paralelne s podobnou
expedíciou v rovníkovej oblasti južnej Ameriky potvrdiť predpoklad
Isaaca Newtona, že je Zem na póloch sploštená.
Newtonov predpoklad sa potvrdil a Celsius vďaka výprave získal veľkú
slávu. V roku 1740 vybudoval v Uppsale observatórium vybavené
najmodernejšou meracou technikou. Skúmal magnetické pole Zeme, polárnu
žiaru, ako prvý meral jas hviezd. Zasadzoval sa o prijatie
Gregoriánskeho kalendára vo Švédsku (stalo sa tak v roku 1753).
Zaoberal sa aj meraním teploty, pre ktoré vyvinul prvú stupnicu v roku
1724 nemecký fyzik Daniel Gabriel Fahrenheit – v anglosaských krajinách
sa používa dodnes. Mnohým ľuďom vrátane Celzia však Fahrenheitova
stupnica pripadala nelogická.
V roku 1742 tak Celsius vyvinul ortuťový teplomer so stupnicou, ktorá
mala sto dielikov medzi bodom mrazu a teplotou varu vody. Celziova
stupnica však bola pôvodne obrátená – teda bod varu mal nula a bod mrazu
sto stupňov. Až v roku 1747, po Celsiovej smrti, obrátil stupnicu ďalší
slávny švédsky vedec Carl von Linné.
Anders Celsius zomrel predčasne na tuberkulózu 24. apríla 1744 vo svojom dome v Uppsale vo veku 42 rokov.
Celziovo meno stupnica nesie až od roku 1948. Dodnes sa používa na
meranie teploty predovšetkým v meteorológii, či v medicíne a v bežnej
praxi.
Vo fyzike sa však hlavnou stala stupnica, ktorú v roku 1848 navrhol lord
Kelvin, vlastným menom William Thomson. Začína sa od absolútnej nuly,
ktorá predstavuje najnižšiu možnú hodnotu pre teplotu (- 273,15 stupňov
Celzia). Teplota sa neoznačuje v stupňoch ale priamo v Kelvinoch a
nemôže nadobúdať záporné hodnoty, preto sa používa pre fyzikálne
výpočty.